Lekki czołg Renault [fot: http://www.oldrhinebeck.org]

Louis Renault urodził się 12 stycznia 1877 roku w Paryżu. Był jednym z najsłynniejszych francuskich wynalazców i przedsięiorców.

Swoją przygodę z motoryzacją rozpoczął w 1898 roku, konstruując swój pierwszy samochód. Wzorował się przy tym na automobilu firmy De Dion-Bouton, stosując w swoim pojeździe 2 przełomowe wynalazki: 3-biegową skrzynię przekładniową oraz sztywny wał napędowy.

W 1899 roku, wraz z braćmi Fernandem i Marcelem, Luis Renault założył firmę Societe Renault Freres. W 1902 roku opracował system doładowania silników turbosprężarką. W 1906 roku wprowadził rozrusznik pneumatyczny. W 1908 roku zastosował pochyloną kolumnę kierownicy. W 1921 roku opatentował system wahliwego mocowania silnika. 2 lata później wprowadził układ wspomagania hamulców hydraulicznych, zaś w 1934 roku aerodynamiczne osłony kół tylnych.

Koncern Renault nie produkował jedynie samochodów - również samoloty, silniki, a nawet czołgi.

Podczas II Wojny Światowej Louis Renault zaczął pracować dla hitlerowskiej Rzeszy. Po zakończeniu wojny, został aresztowany za kolaborację. Zmarł niecały miesiąc później w paryskim więzieniu.

Na zdjęciu jeden z blisko 1500 lekkich czołgów Renault wyprodukowanych pod koniec I Wojny Światowej.