Triumf Sainza w Rajdzie Turcji [fot: www.rallysportnews.com.au]

Carlos Sainz urodził się 12 kwietnia 1962 roku w Madrycie. Rozpoczął studia prawnicze, lecz kariera kierowcy rajdowego zmusiła go do przerwania studiów już na drugim roku.

Pierwszy swój zawodowy start odnotował w 1980 roku w Rajdzie Shalymar (Madryt) samochodem Renault 5 TS (gr.1). Rok później został kierowcą fabrycznym Renault. Kolejne lata to czas triumfów na lokalnej ziemi. W roku 1987 Sainz zasiadł za kierownicą nowego A-grupowego Forda Sierra Cosworth. W tym samym roku zadebiutował w Mistrzostwach Świata, w Rajdzie Portugalii, którego niestety nie ukończył. Na Rajdzie Korsyki zameldował się na mecie jako siódmy, a na Lombard RAC był ósmy.

W roku 1989 przesiadł się do Toyoty Celica GT4 i od razu wspiął się na wyżyny. W latach 1990 i 1992 zdobył tytuły mistrza świata WRC, zaś w 1991 roku był wicemistrzem. To był czas największych sukcesów Sainza, do którego przylgnęła ksywa "El Matador".

W sezonie 1993 wraz ze swoim pilotem Luis'em Moya przesiadł się do Lancia Delta Integrale HF, a rok później do Subaru Impreza 555. Następnym jego autami wyścigowymi były: Ford Escort WRC, Toyota Corolla WRC, Ford Focus WRC i Citroen. Wart podkreślenia jest fakt, iż pomimo tak częstych zmian sprzętowych, Carlos regularnie co sezon plasował się w pierwszej piątce mistrzostw świata. Zapytany o to, czy lubi zapach benzyny, odpowiedział: "Nie, chociaż kiedy długo nie startuję, to jest to dla mnie zapach pociągający. Ale wolę perfumy...".

Końcowy dorobek "El Matadora" jest zdumiewający:

• tytuł mistrza świata wywalczył w 1990 i 1992 roku
• pięć razy był rajdowym wicemistrzem świata
• wystartował w 193 rajdach zaliczanych do klasyfikacji MŚ, z czego dwadzieścia sześć razy zwyciężał